犬の前庭疾患とは？原因から特徴・症状、治療法、予防法まで徹底解説

愛犬が突然、ふらふらとし始めたり真っ直ぐ歩けずになってしまった場合、それは前庭疾患と呼ばれる症状である可能性があります。

前庭疾患はどの犬にも突発的に起こる可能性がある、とても怖い疾患群です。

そこで今回MOFFMEでは、

• そもそも犬の前庭疾患とは？特徴や原因、症状
  
• 犬の前庭疾患の応急処置と治療法、治療費、予防法
  
• 愛犬が前庭疾患に罹ってしまった場合の対処法
  
• 前庭疾患になりやすい犬の種類・年齢

そもそも「前庭疾患」とはどんな病気なのか、皆さんはご存じでしょうか？

この章では、

• 犬の前庭疾患はどんな病気？
  
• 犬の前庭疾患の原因とは？
  
• 犬の前庭疾患の症状は？食欲不振や痙攣等の発作が出ることも！
  

まず初めに、「前庭疾患」の「前庭」とは、どういう意味なのでしょうか。

前庭は体の平衡感覚をつかさどる器官の総称で、「末梢前庭」と「中枢前庭」の2つに分かれています。

末梢前庭は、鼓膜の内側に存在している内耳とそれに繋がる内耳神経のことです。

中枢前庭は、脳において平衡感覚に携わっている領域のことを指します。

「前庭疾患」は、このどちらかの前庭に異常がある状態のことを言います。異常が存在する部位にもとづいて、「末梢性前庭疾患」「中枢性前庭疾患」と呼び分けられています。

また、どこに異常があるか診断がつかない状態の疾患は「特発性前庭疾患」と言われ、老犬に多いと言われています。

前庭は末梢前庭と中枢前庭の2つに分かれると前述しましたが、発症する前庭疾患の多くは末梢性のものです。

末梢性前庭疾患の原因としては主に、

1. 中耳炎、内耳炎
2. 老犬の突発性疾患
3. 内耳腫瘍
   
4. 外傷
   
5. 先天性
6. 聴毒性のある薬剤、化学物質

などが挙げられます。

一方で、中枢性前庭疾患の原因としては主に、

1. 外傷や出血
   
2. 脳炎
3. 腫瘍
4. 脳梗塞

前庭疾患で起こる症状は他の神経症状が現れる疾患でもよく見られるものもあります。

また、犬種は問わずどんな犬でも発症する可能性がある病気です。

発症して24時間以内に症状のピークを迎えますが、その後の症状は軽度から重度になるものまで様々なので特に注意が必要です。

犬の前庭疾患は、前庭と呼ばれる部位に異常をきたし、神経症状が起こる病気です。前庭疾患が引き起こす症状は非常に特徴的で、一言で説明すると「平衡感覚を失ってしまうこと」です。

私たちが気づきやすい症状は主に以下が挙げられます。

1. ふらつき、めまい
   
2. 痙攣、呼吸が荒い
3. うまく歩けない、暴れる
4. 旋回（くるくると回る）
   
5. 斜頸（首が片方に傾く、捻れを伴う場合は捻転斜頸と呼ばれる）
   
6. 眼振（意図せずに目が小刻みに揺れる）
   
7. 嘔吐を繰り返す、食欲不振、意気消沈（乗り物酔いに似た症状）
8. よだれがひどい
   

前庭疾患の前兆が見られた場合、私たちはどのように対処するべきなのでしょうか？

この章では、

• 犬の前庭疾患の治療法・治療費とは？
  
• 犬の前庭疾患の予防法とは？特に外耳炎に要注意！

前庭疾患の症状を発見した時は、可能な限り早く動物病院に連れて行ってあげましょう。前庭疾患以外の病気によって似たような症状を引き起こしている可能性もあるため、動物病院での検査は必須です。

前庭疾患だった場合の治療法は、原因によって様々になります。

ほとんどの場合は投薬治療になりますが、中耳炎が原因の場合は中耳炎の治療を行いますし、 原因が腫瘍のときには、手術といった外科的処置が必要になる可能性ことも少なくありません。

脳炎などが疑われる場合にはステロイドが投与されることもあります。

その原因やステロイド投与などの治療を決めるにあたり、動物病院ではまず問診・身体検査・血液検査が行われることが多く、費用は動物病院によって上下しますが、大体1〜2万円が相場と言われています。

老齢性の前庭疾患を発症した中型犬の治療費例を見てみましょう。

引用元：https://www.fpc-pet.co.jp/dog/disease/163#caption3

ただし、特発性前庭疾患の場合は有効な治療法が現状ありません。吐き気などの症状がある場合は対症療法を行いつつ、自然回復を待つことが多いです。この場合の回復には早くても数週間から数か月程度かかることが多いうえ、後遺症が残る可能性もあるのである程度の覚悟が必要になるでしょう。

犬の前庭疾患は原因不明なことが多いため、残念ながら予防法はありません。

強いて言えば、外耳炎を予防することで、中耳炎や内耳炎を引き起こさないように予防することができるため、間接的に前庭疾患の予防ができます。

動物病院に定期的に通ったり、歩き方など愛犬の様子に少しでも違和感を感じたら病気の早期発見、早期治療に繋がるので、これが一番有効な予防法でしょう。

ただし、先天的な原因で患ってしまうこともあるため、親犬や血統内に前庭疾患を発症している犬がいた場合は、予防をしていても罹ってしまう可能性があります。

では、愛犬が前庭疾患に罹ってしまった場合、私たちは何をしてあげられるのでしょうか。

この章では、

1. 愛犬の生活環境を整えてあげることが大切！
   
2. 愛犬が重症・寝たきりになったら、マッサージ等のケアが大切！
   

について詳しくご紹介していきます。

いつも生活をともにしている飼い主や家族は、愛犬にとって非常に心強い存在です。

私たちがケアをしてあげる事で、動物病院での看護より治りが早くなる可能性があるので、是非最後までチェックしてください。

症状の治りを早くするためにも、愛犬の生活環境を整えてあげると良いでしょう。

犬が前庭疾患を発症すると平衡感覚がうまく取れなくなるため、以下のことを家庭内で実践することをオススメします。

めまい・よろめき予防

症状が重症化していくと更に注意が必要です。 

脳に異常がある可能性があるため、治らない場合もあります。起き上がれなくなり、寝たきりになる場合もあるので以下のような対処をしましょう。

移動のサポート

十分な食べ物と水を与える

前庭疾患は犬種に問わず発症する可能性がありますが、中でも以下の犬種は遺伝的に発症しやすいと言われています。

1. ジャーマン・シェパード
2. ドーベルマン
3. 柴犬

また、こちらの表をご覧ください。

参考：https://www.anicom-sompo.co.jp/doubutsu_pedia/node/921

年齢別の発症率をまとめたものなのですが、10歳以上の高齢犬で発症する可能性が高く、子犬が発症する可能性は比較的低い病気であることが分かります。

犬種・年齢どちらかが該当している愛犬を飼っている方は、注意しておくのがオススメです。

とはいえ前述した通り、どんな犬でも突発的に発症するリスクがある病気なので、犬種や年齢が該当していないからといって、油断は禁物ですよ。

今回の記事では、

• そもそも犬の前庭疾患とは？特徴や原因、症状
• 犬の前庭疾患の応急処置と治療法、治療費、予防法
• 愛犬が前庭疾患に罹ってしまった場合の対処法
• 前庭疾患になりやすい犬の種類・年齢