猫の睡眠時間はどれくらい？長時間寝る理由、寝姿から分かる心理とは

猫の睡眠時間が長い理由は、猫が狩りをする肉食動物であることが大きく関係しています。

具体的にはどういうことなのでしょうか？

• 猫の平均睡眠時間や眠りのサイクルについて
• 猫がいつも寝ている理由
• 季節や年齢、天候による睡眠の違い
• 猫の活動時間やその変化について

猫の平均睡眠時間は大人猫で1日16時間、子猫で20時間だと言われています。

特に子猫は、成長ホルモンの分泌を促すためにたくさんの睡眠が必要なのです。

猫の睡眠にも、人間同様に「レム睡眠」と「ノンレム睡眠」の2つの睡眠サイクルが存在しています。

レム睡眠は、体は眠っていながらも脳が活動している浅い眠りを指します。

猫の目が無意識にピクピク動いたり、寝ているはずなのに呼びかけると尻尾を揺らすのはこのときです。

ノンレム睡眠は、体も脳も眠っている深い眠りを意味しています。

猫もこの2つの睡眠サイクルを繰り返しているのですが、人間と比べて「レム睡眠」の時間が圧倒的に多いということが分かっています。

つまり、長く寝ているように見えて熟睡している時間は短いということなのです。

猫の平均睡眠時間は16時間だとお伝えしましたが、熟睡できている時間は4時間程度しかありません。

残りの12時間は眠りが浅い状態であり、いつでも敵から身を守れるようにしているのです。

猫の睡眠時間が長いのは、先程少し触れたように肉食動物であることがその理由です。

草食動物の睡眠時間は1日に2～3時間である場合が多く、中でもキリンに至っては20分程度しかありません。

草食動物は、草を食べることでしか栄養を摂取することができません。

またその大きな体に必要な分の栄養を摂るためには、寝ずにたくさんの量を食べ続けなくてはならないのです。

肉食動物の場合は1度の狩りで栄養価の高い食事が手に入るため、食べ続ける必要はありません。

その分狩りで多くの体力を消耗するため、次の狩りに備えてたくさん休むことで体力を回復させていました。

猫がたくさん眠る理由は、その野生時代の習性が残っているからなのです。

「あれ？うちの子、寝る時間が長くなった？」と感じたことはありませんか？

実は、猫の睡眠時間は季節や年齢、天気の影響を受けて増えるものなのです。

その理由について解説していきましょう。

季節による影響

猫は主に冬になると睡眠時間が増加すると言われています。

野生時代、冬の寒い時期には獲物が少なかったため、極力活動時間を減らし消費カロリーを抑える必要がありました。

そのため、たくさん寝ることで省エネモードに切り替えていたのです。

年齢による影響

未だ多くの人に夜行性だと思われている猫ですが、実はそうではありません。

正確には「薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）」という性質なのです。

馴染みのない言葉だと思う方も多いのではないでしょうか？

薄明薄暮性とは、明け方と夕暮れ後に活動する動物を意味します。

猫以外にも犬などの多くの動物がそれに該当していますが、狩りを効率良く行うために適応したのだと考えられています。

明け方は猫のエサである鳥が活動をはじめ、夕暮れ後はネズミが盛んに動き出します。

野生時代の猫にとって、薄明（明け方）薄暮（夕暮れ後）であるその時間が狩りをするのに最も有利だったのです。

現代の猫たちが早朝から部屋中を走り回ったり、目覚まし時計が鳴るよりも前に飼い主さんを起こすのは、この薄明薄暮性という性質があるためです。

ぐーんと伸びたり、丸まってアンモニャイトになったりと、見るたびに変化している猫の寝相はとても愛おしいですよね。

また猫の体が柔らかいこともあり、あっと驚くような姿で寝ていることも癒される理由です。

そんな猫の寝相について、

• 寝相とリラックス度の関係
• 寝相と気温の関係
• 寝姿や寝る時間から分かる猫の体調不良

猫の寝姿から、リラックス度を知ることができます。

リラックスしているときの寝相と、警戒しているときの寝相をそれぞれ紹介していきます。

リラックスしているとき

• 仰向け
• 横向き
  
• 飼い主さんにお尻を向けている

また飼い主さんにお尻を向けて寝ているのは、飼い主さんを信頼し背中を預けているためです。

警戒しているとき

• 顔をあげたまま寝ている
• 顔を前脚に置いて寝ている

リラックス度のほかに、気温を読み取ることも可能です。

猫の寝姿による気温の感じ方について紹介していきます。

仰向け

お腹を出して仰向けで寝ているのは、暑さを感じている場合もあります。

特に夏の暑い日には、フローリングで転がっている様子が頻繁に見られますよね。

それは冷たいフローリングで体を冷やそうとしているからです。

横向き

横向きで寝ている場合は、丁度良い気温であるため心地良さを感じていることが多いです。

また、仰向け同様リラックスしているときにも横向きの姿勢で寝ています。

体を丸めている

また鼻を床につけるごめん寝と言われる寝姿は、冷えやすい足先や鼻を隠すための姿勢だと言われています。

一見普通に寝ている猫も、実は体調不良である場合があります。

以下のような様子が見られる場合は注意が必要です。

• 肉球を地面につけたままうずくまって寝ている
• お腹を隠すように丸まって寝ている
• 普段よりも睡眠時間が長い
• 普段とは異なる暗くて狭い場所で寝ている

お腹を隠して丸まっている姿勢は、気温が低い時や警戒心が強い猫によく見られますが、体調不良の場合もあるので注意しましょう。

睡眠時間が普段より長い、また普段は行かないような暗く狭い場所で寝ている場合も体調不良のサインである可能性があります。

猫の健康や長生きのためには、良質な睡眠が大切だと言われています。

野良猫の寿命は、飼い猫と比べるととても短いですよね。

交通事故や病気などで亡くなるケースも多いのですが、睡眠の質が低いことも一因だと考えられているのです。

愛猫が長生きできるように睡眠環境を整えておきましょう。

• 猫が眠りやすい・落ち着ける場所
  
• 猫が眠る時に最適な明るさ
• 猫に合ったベッドの選び方
• 猫の睡眠時の注意点
• 子猫が寝ない時の対処法

猫が落ち着いて眠れる場所は、以下のとおりです。

• 高い場所
• 狭く薄暗い空間
• ぽかぽかの日差しが差す場所

猫が夜に眠る場合は、電気を消してあげましょう。

そうすることで「メラトニン」という睡眠ホルモンが分泌され、しっかりとした睡眠をとることに繋がるのです。

猫は目の構造上、周囲に多少の光があれば問題なく行動ができる動物です。

そのため、猫が眠る時に電気を付けておく必要はないのです。

また猫は眩しいと感じた時に、自分の前脚で目を覆います。

その姿が見られた場合は電気を消したり、日中であればカーテンを閉めて光を遮断してあげてください。

睡眠の質を高めるためには、快適なベッド選びは欠かせませんよね。

猫のベッドには、以下のような種類があります。

• ドーム・ハウス型
• ベッド型
• ハンモック型

猫が寝ている時、飼い主さんがしてはいけない行動があります。

• ちょっかいを出す
• 起こす
• 大きな声や音を出す

子猫は成長のために1日平均20時間ほど眠ります。

しかし「たくさん寝るはずの子猫が全然寝ない」と悩む飼い主さんは意外に多いのです。

子猫を寝かせる方法として、以下のようなものがあげられます。

• 空腹を満たす
• たくさん遊ぶ
• 柔らかいタオルやベッドを置く

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