犬が口呼吸をしているのはよく見かけますが、呼吸が苦しそうな際は心配ですよね。犬は基本的に鼻呼吸なので、鼻水や咳を伴って異常に口呼吸をしている場合は心臓病等の病気の可能性もあります。この記事では犬の口呼吸について、口呼吸の理由や考えられる病気について解説します。
この記事の目次
目次を閉じる犬の口呼吸とは？呼吸が苦しそうな時は病気の可能性もある
記事モデル：もこ
犬は通常、「鼻呼吸」をしている動物です。しかし、たまにハアハアと口をあけて「口呼吸」をしているときがあります。
あまりにも苦しそうに口呼吸をしていると、病気にかかっているのではないかと飼い主は不安になりますよね。
そこで今回「MOFFME」では、
- 犬が口呼吸をするのはどんな時なのか
- 犬が口呼吸をする理由は？
- 犬が口呼吸をしている際に考えられる病気とは？
- 犬の口呼吸が苦しそうな場合の対処法・治療法は？
犬の口呼吸とは？犬が口呼吸をするのはどんな時なのか
それではまず、この見出しでは犬の口呼吸とは何か、口呼吸をするときはどんなときなのかを詳しく解説します。
- 犬の口呼吸は「パンティング」という
- 犬が口呼吸する理由は？
犬は基本的に鼻呼吸！口呼吸は「パンティング」という！
哺乳類は基本的に、人間以外は口呼吸できません。つまり、犬は鼻呼吸をする動物であり、健康であれば口呼吸をすることはありません。
犬が大きく口をあけて「ハアハア」と口呼吸をしていることを「パンティング」と言います。
パンティングとは、体内に溜まった熱を逃して、体温調節をするための行動です。
人間は体温が上がると汗をかくことで熱を放出しますが、犬は人間よりも汗腺が少ないため口呼吸をすることで体温を下げるのです。
健康な状態であれば、体温が下がれば自然と鼻呼吸に戻ります。しかしアレルギーや副鼻腔炎などの鼻呼吸がしづらくなる病気にかかっている場合、口呼吸を続けることがあります。
なお、犬が口呼吸をしているときに考えられる病気については、次以降の見出しで詳しく解説します。
犬が口呼吸する理由は？どんな時に口呼吸をするのか
犬が口呼吸をする理由には、さまざまなものが挙げられます。
- パンティング（体内の熱を放出するための行動）
- 病気にかかっており鼻呼吸がしずらくなっている
- 生理現象
犬が口呼吸をしている際に考えられる病気とは？
犬が苦しそうに口呼吸をしているときはどのような病気が考えられるのでしょうか。
この見出しでは、犬が口呼吸をしているときの原因として考えられる病気について、
- 熱中症
- ストレス
- 心臓病等の心疾患
原因①：熱中症による高体温
犬はよく散歩をしたり運動をしたりすることで、口をあけて「ハアハア」と口呼吸をします。突然呼吸が荒くなるので、飼い始めの頃は驚いてしまう飼い主も多いのではないでしょうか。
犬は体温調節が人間のように上手ではなく、そのほとんどを呼吸に頼っています。そのため、体内に溜まった熱を放出するために行う口呼吸のことを「パンティング」と言います。
通常であれば、時間の経過とともに体温が下がりパンティングも自然と治まります。
しかし、
- いつまで経っても体温が高いまま
- ぐったりとしている
- 歩くのを嫌がる動作を見せる
原因②：震え等を伴う場合はストレスのことも
犬が過度なストレスを感じているときも、口呼吸をすることがあります。
犬がストレスを感じる理由には、
- 初めての場所で緊張している
- 大きな音が聞こえて驚いている（恐怖を感じている）
原因③：心疾患
犬の口呼吸があまりにも異常なときは、以下であげるような病気が原因である可能性があります。
- 心室中隔欠損症
- 僧帽弁閉鎖不全症
犬の口呼吸が苦しそうな場合の対処法・治療法は？
犬の口呼吸があまりにも異常であり、苦しそうにしていた場合はどのように対処してあげたらよいのでしょうか。
この見出しでは、
- 犬が口呼吸で苦しそうにしていたら動物病院へ連れて行こう
- 犬の口呼吸・呼吸困難の治療法は？
犬が口呼吸で苦しそうにしていたら動物病院へ連れて行こう
犬が口呼吸をしながら、以下の様子が見られるようであればすぐに動物病院に連れていってあげてください。
- 呼吸数が明らかに多い
- じっとしたまま動かない
- 長時間にわたり咳をしている
- 横になれない（体を休めることができない）
- よだれを垂らしている
犬の口呼吸・呼吸困難の治療法は？酸素療法や薬物療法を解説！
犬の口呼吸や呼吸困難が起こる原因を取り除くのが困難な場合、原因の治療と並行して「酸素療法」や「薬物療法」が用いられます。
酸素療法
犬の息苦しさを緩和するための治療であり、空気よりも高濃度の酸素を犬に吸引させます。
人間とは異なり、犬に酸素マスクを着けることが困難であるため、犬に酸素濃度を高くした酸素室の中に入ってもらい、酸素を吸入させる方法が取られます。
薬物療法
気管支拡張剤やステロイドを含む抗炎症剤などを使い、犬の口呼吸を楽にしてあげる治療です。原因がどの病気かによって使用する薬剤が変わります。
このように、犬の口呼吸にはさまざまな治療法があります。どの治療法が取られるかは症状や犬の状態によって変わるため、動物病院でしっかりと診てもらうことが大切です。
口呼吸をしやすい犬種はある？短頭種や老犬は注意！
鼻がぺちゃっとしていて愛嬌があるフレンチ・ブルドッグやパグ、チワワやスパニエル系などは、「短頭種」といわれる犬です。
これらの犬種は、鼻孔や気道がほかの犬種に比べると狭いため、呼吸器系の病気にかかりやすいという特徴があります。
短頭種が特にかかりやすいと言われる「短頭種気道症候群」は、
- 狭窄性外鼻孔（鼻の穴が狭いせいで空気が通りづらくなる状態）
- 気管虚脱（気管がつぶれてしまい呼吸ができなくなる病気）
- 軟口蓋過長症（喉の奥にある軟口蓋が通常より長いことで呼吸がしづらくなる病気）
もしもの時に備えてペット保険に加入しておくのがおすすめ！
犬の口呼吸で動物病院にかかったとき、かかる治療費はすべて飼い主の自己負担になります。
定期的な通院や、手術や入院が必要になった場合、治療費の工面が大変ですよね。
急な出費に備えたい方や、ペットのもしものときのためにおすすめするのが「ペット保険」です。
ペット保険に加入しておけば、ペットにかかる治療費の負担が軽くなるので出費を抑えることができます。また、商品によっては病院の窓口で精算できるため、支払後に請求する手間も省けます。
犬も人間と同じように、万が一のことを考えてしっかりと備えておくことが大切です。
ペット保険と言いましても、さまざまな商品を取り扱っていますので、ぜひ一度チェックしてみてください。MOFFMEでは、一括比較サービスやペット保険に関する記事を取り扱っていますよ！
まとめ：犬の口呼吸とは？呼吸できないこともあるので注意！
犬の口呼吸とはなにか、パンティングや口呼吸をしているときに考えられる病気などを詳しく解説しましたが、いかがでしたでしょうか。
今回の記事のポイントは、
- 犬は基本的に鼻呼吸であり、口呼吸は「パンティング」という
- 熱中症やストレスを感じているときに口呼吸になるおそれがある
- あまりにも口呼吸が異常の場合、心臓病などの病気にかかっているおそれがある
- 短頭犬種はほかの犬種よりも呼吸器系の病気にかかりやすく口呼吸しやすくなる
